অগ্নিঝরা মার্চ: ২ মার্চ, ১৯৭১ এই দিনে

ডেস্ক: ঢাকা এদিন ছিলো হরতালের নগরী, মিছিলের নগরী এবং কারফিউর নগরী।দিনের হাইলাইট ছিলো বিশ্ববিদ্যালয়ে ছাত্রসংগ্রাম পরিষদের জাতীয় পতাকা উত্তোলন।

সকাল থেকেই মিছিল ছিলো বিশ্ববিদ্যালয়মুখী। স্মরণকালে এমন ছাত্র সমাবেশ দেখেনি কেউ! নিউমার্কেটের মোড় থেকে নীলক্ষেতের সড়ক দিয়ে পাবলিক লাইব্রেরি পর্যন্ত যার বিস্তার। এদিন বটতলায় ওড়ে স্বাধীন বাংলাদেশের পতাকা, ওড়ায় ছাত্রলীগের নেতৃত্বাধীন ছাত্রসংগ্রাম পরিষদ।সমাবেশ শেষে বিশাল এক মিছিল রড ও লাঠি উচিয়ে ঢাকা শহর প্রদক্ষিন করে।

উল্লেখযোগ্য ব্যাপার হচ্ছে এদিন থেকে পূর্ব পাকিস্তানে পাকিস্তান কথাটা একরকম হাওয়া হয়ে যায় বাঙালীদের মুখ থেকে। বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান সন্ধ্যায় তার প্রেস কনফারেন্সে বারবার বাংলাদেশ উচ্চারণ করেন।

বায়তুল মোকাররমে পাকিস্তান ন্যাশনাল লীগ প্রধান আতাউর রহমান খান এক প্রতিবাদ সমাবেশ আয়োজন করেন বাংলা লীগের ব্যানারে। সে সমাবেশে উল্লেখযোগ্য যারা বক্তৃতা দেন তার মধ্যে ছিলেন শাহ আজিজুর রহমান, ফেরদৌস আহমেদ কোরেশী এবং মিসেস আমেনা বেগম।জামাতে ইসলামী এদিন এক বিবৃতিতে ভুট্টোর হুমকির নিন্দা জানায় এবং এই অচলাবস্থা নিরসনে তাকে ঋজু হওয়ার পরামর্শ দেয়।

অধ্যাপক মোজাফফর আহমদ চৌধুরীর নেতৃত্বাধীন ন্যাপ পল্টন ময়দানে সমাবেশ করে যাতে বক্তৃতা দেন সাইফুদ্দিন মানিক, মতিয়া চৌধুরী, মহিউদ্দিন আহমেদ, নুরুল ইসলাম সহ অনেকে।

ঢাকা শহরে ছিলো হরতাল। স্কুল-কলেজ, কল-কারখানা সবগুলো ছিলো জনশূন্য, কোনো অফিসে কাজ হয়নি। লোকসমাগম বলতে রাস্তায় এবং প্রতিবাদ সমাবেশে। আগেই বলা হয়েছে তাদের গন্তব্য।

সারাদিন একটি ট্রাকে করে আওয়ামী লীগের সদস্যরা সবাইকে শান্তি বজায় রাখার আহবান জানায়। বারবার স্মরণ করিয়ে দেয় এটাই বঙ্গবন্ধুর নির্দেশ। স্টেডিয়াম ও তার আশেপাশের এলাকায়, নির্দিষ্ট করে বললে জিন্নাহ এভিনিউ (যা এখন বঙ্গবন্ধু এভিনিউ), বায়তুল মোকাররম ও নওয়াবপুরে অবাঙালীদের কিছু দোকান ভাংচুর ও লুটপাট হয়। তালিকায় একটা মদের দোকানও ছিলো যাতে আগুন ধরিয়ে দেওয়া হয়।

সারা শহরে সরকারের পেটোয়া বাহিনী হরতাল ঠেকাতে মাঠে নামে। পঞ্চাশ জনের মতো গুলিবিদ্ধ ঢাকা মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে ভর্তি হন। এদের বেশীরভাগই তেজগাঁও এলাকার। তেজগাঁও পলিটেকনিক স্কুলের ছাত্র্ আজিজ মোর্শেদ ও মামুনকে গুলিবিদ্ধ অবস্থায় হাসপাতালে আনার পর আজিজ মারা যান।

সামরিক আইন প্রশাসকের তরফে এদিন কারফিউ জারি করা হয়। প্রতিদিন সন্ধ্যা ৭টা থেকে পরদিন সকাল ৭টা পর্যন্ত এই কারফিউ পরবর্তী নির্দেশ না দেওয়া পর্যন্ত অব্যহত থাকবে বলে ঘোষণা করা হয়। সন্ধ্যায় এক সংবাদ সম্মেলন করেন শেখ মুজিবুর রহমান যাতে নিরস্ত্রদের উপর গুলি বর্ষণের তীব্র নিন্দা করা হয়। পরদিন ৩ মার্চ থেকে ৬ মার্চ পর্যন্ত সারাদেশে অর্ধদিবস (ভোর ৬টা থেকে দুপুর ২টা) হরতালের ডাক দেন মুজিব।পরদিন ছাত্রসংগ্রাম পরিষদের সঙ্গে বৈঠক শেষে পল্টনে এক সমাবেশের ঘোষণা দেন তিনি।

MUJIB STRONGLY CONDEMNS FIRING-BANGLA DESH
CANNOT BE SUPPRESSED AS COLONY ANY MORE
Press statement issued on March 2, 1971

Sheikh Mujibur Rahman in a Press statement issued last evening, strongly condemned the killing of unarmed persons at Farm Gate and urged the government to desist forthwith from this reckless course. He reminded that Bengalees could not be suppresed any more and they would no longer tolerate exploitation as a colony or as a market.

Sheikh in his statement said, “Unarmed boys have been fired upon today. At least two have died, and several more are seriously injured. They have been shot at because they along with the rest of the people of Bangla Desh had stood up to protest against the gross insult inflicted upon Bangla Desh by the powers that be. I solemnly condemn such firing and urge the elements who are seeking to co-confront the people with force to desist forthwith fronr this reckless course. They should he reminded that firing upon unarmed masses amounts to genocide and is a crime against humanity. They should know that if Bangla Desh is a fire, as, it will be If such Confrontation continues then they will not be able to escape the flames.

“We, as the elected representatives of the seventy million people of Bangala Desh, were ready to sit with the representatives from the Western Wing on the 3rd March for the purpose of constitution-making. Indeed some of the represen¬tatives from the Western Wing had already come to Dacca. But then a sudden and unwarranted intervention prevented this sitting from taking place.

“The intervention was prompted by an intransigent minority group, which as the protector of the vested interests of the western wing and their bureaucratic lackeys, had declared that the sitting should not be held except on terms dictated by them. They had even gone to the length of nakedly threatening to “deal with” other west wing representatives who dared to defy such dictation. Such denial of the rights of the representatives of the majority of the people at the behest of an undemocratic minority is an intolerable insult to the people.

Since the people of Bangla Desh would not submit to such dictation or inti¬midation they are now saught to be confronted by force. It is tragic that planes which might have carried elected representatives from the Western Wing„ should instead be engaged in lifting military personnel and arms. If these measures are intended to cow down seventy million Bengalees, the spontaneous demonstrations of the will to resist displayed throughout Bangla Desh since yesterday should prove to the world that Bengalees cannot be suppressed anymore and that they are determined to be the free citizens of a free country. They will no longer tolerate being exploited as a colony or a market.

“At this critical hour it is the sacred duty of each and every Bengalee in every walk of life, including government officials, not to co-operate with anti¬people forces and indeed to do everything in their power to foil the conspiracy against Bangla Desh.

“Now that representatives have been elected by the people are the only legitimate source of authority, all authorities are, therefore, expected to take note of this fact.

“In the circumstances, there is no justification for the continuation of Martial Law or military rule by a single day. I, therefore, urge the immediate withdrawal of Martial Law, an immediate end to the ‘confrontation’ and the removal of obstacles to the exercise by the people’s representatives of the power, that is rightfully theirs.

“Our movement will continue till the above demands are met and till the people of Bangla Desh realise their emancipation.

“I am announcing our programme of action till 7th March and am issuing she following directives to our people:

(a) Province-wide Hartal to be observed on each day from 3rd March 1971 to the 6th March, 1971 from 6 a.m. to 2 p.m. in all spheres including government offices, secretariat, High Court and other courts, semi-govern¬ment and autonomous corporation, PIA, Railways and other communi¬cation services, transport, private and public, all mills, factories, industrial and commercial establishments and market. ‘Exemptions are ‘ to be extended to: Ambulances, press cars, hospitals, medicine shops, electric and water supply. All persons are urged to observe the Hartal in a peaceful and disciplined manner and to ensure that no untoward incident such as looting, burning, etc., takes place. In particular people should be alert against agent-provocators and should remember that everyone living in Bangla Desh, no matter where he originates from or the language he speaks is for us a Bengalee and their person, property and honour are our sacred trust and these must be protected.

(b) 3rd March which was to have been the day for the sitting of the National Assembly should be observed as a day of national mourning, on which occasion I will lead a procession from Paltan Maidan at 4 p.m. immedi¬ately after the conclusion of the meeting being held by Students League.

(c) In the event of radio, television or newspapers failing to cover our ver¬sion of events or our statements, all Bengalees serving in these agencies should refuse to co-operate with such gagging of the voice of the seventy million people of Bangla Desh.

(d) On 7th March 1971 at 2 p.m. I shall address a mass rally of our people at the Race Course Maidan, when further directives will be issued.
(e) I would urge our people to continue with our common struggle in a peaceful and disciplined manner, I would remind them that any breach of discipline would be against the interest of our movement and will serve the interest of agent provocators and the anti-people forces.”

(THE PEOPLE, Dacca-March 3, 1971)

Source: Bangladesh Documents, Vol – 1, Page no – 191 – 193

(তথ্যসূত্র: ১৯৭১ সালের বিভিন্ন পত্রিকা ও বার্তাসংস্থা থেকে। )